Protocolo de enrutamiento de Internet

En el Protocolo de Internet (IP), las computadoras dividen los mensajes en paquetes y esos paquetes saltan de enrutador a enrutador en el camino a su destino:

Vayamos paso a paso a través del proceso de enrutamiento de un paquete de una fuente a un destino.

Las computadoras envían el primer paquete al enrutador más cercano. Un enrutador es un tipo de dispositivo de cómputo usado en redes de computadoras, que ayuda a transportar paquetes.

Es probable que tengas ahora mismo un enrutador en tu casa o en tu aula, y esa es la primera parada para los paquetes que salen de tu computadora.

Cuando el enrutador recibe un paquete, mira su encabezado IP. El campo más importante es la dirección IP de destino, que le indica al enrutador a dónde quiere ir el paquete.

El enrutador tiene varias rutas por las que puede enviar un paquete, y su objetivo es enviar el paquete a otro enrutador más cercano a su destino final.

¿Cómo decide? El enrutador tiene una tabla de reenvío que le ayuda a escoger la siguiente ruta basada en la dirección IP de destino. Esa tabla no tiene una fila para cada posible dirección IP; hay $2^{32}$‍ direcciones IP posibles, y eso es demasiado para almacenar. En su lugar, la tabla tiene filas para los prefijos de direcciones IP.

Las direcciones IP son jerárquicas. Cuando dos direcciones IP comienzan con el mismo prefijo, esto a menudo quiere decir que están en la misma red grande, como por ejemplo la red Comcast SF. Las tablas de reenvío de rutas aprovechan este hecho para poder almacenar mucha menos información.

Una vez que el enrutador localiza la fila más específica en la tabla para la dirección IP de destino, envía el paquete por esa ruta.

Si todo sale bien, el paquete debe llegar eventualmente a un enrutador que sabe exactamente a dónde enviarlo.

El enrutador ahora puede enviar el mensaje a la dirección IP de destino, que puede ser una computadora personal o un servidor.

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